仇九和项不汉心里好笑，这条人工开凿的洞穴，宽一人余，高不过顶，别无叉道，即便还有炎王龙，那也只能是狭路相逢，避无可避，无所谓招來不招來。

再往前走，水面开始回落，借着火把的光亮瞅瞅，洞顶似乎变成了向上延伸，试着再往前走几步，感觉的确是在缓慢上升，仇九喜道：“好了，我们终于过了湖底，现在开始上升了。”

“臭小子，火把快熄了，赶紧换一支。”果果跟在仇九身后，看的清楚。

“不可能啊，刚换的火把。”仇九将举在头顶的火把拿到眼前，“咦，这才刚烧了个头，火苗怎么这么小？”

缺氧！仇九猛的惊觉，“噗”的吹熄了火把，道：“洞里空气稀薄，不能再点火把消耗空气了。”

说完，擎出天龙剑，运转真气，剑尖吐出尺许长的青蓝色剑气，举在头顶，代替火把照明。

“臭小子，功夫见长啊！”

仇九无意中露的这手内功，苒果自然是识货的。沒想到刚分手不久，仇九的内功竟精进许多。苒果见识过仇九用内力修复宝剑，知道仇九的内功修为很高，与师傅都不遑多让。此刻却在心里衡量：“若换作师傅，能逼出这么长的剑气吗？”

衡量來衡量去，竟是不敢肯定。苒果不敢肯定就对了，换她的师傅凌轻寒还真做不到！不是凌轻寒内功修为不如仇九，关窍就在仇九手上那把天龙剑上。此宝剑用天降陨石所铸，《天龙剑谱》又是按照天龙剑的特性所创，不仅讲究以硬碰硬，更讲究以气御剑，换成寻常宝剑，即便仇九也逼不出肉眼可见的剑气來。

项不汉第一次见识到仇九的功夫，虽沒说什么，但内心的震惊与佩服，比苒果更甚，他意识到了另一个问題，道：“还真是的，都要快出洞了，怎么还这么闷热，连一丝风都沒有，喘气都困难，难道出口被人堵上了？”

不用项不汉提醒，三人都意识到了这个问題，脚下加快，再往前走，项不汉愈发感觉胸中憋闷，呼吸困难。三人中，项不汉内功修为最弱，因此在空气稀薄的洞穴中，第一个挺不住了。仇九听到项不汉吸引粗重，知道是因窒息所至，道：“果果，项兄弟，把鼻中的药草去了吧。如果再遇到炎王龙，我们手上还有祛毒丹，应该沒事的。还有，你们二人先在这里休息会儿，我到前面探清楚了，再回來接应你们。”

“凭什么把我留在这里，臭小子，是不是想甩开我们，独自一个把宝藏吞了？”

苒果不同意，找的理由却很牵强。她已经把仇九当成了依靠，离开仇九身边心里不踏实，又不好直说。

项不汉倒沒有坚持，想坚持也坚持不了，原地停了下來。仇九用天龙剑在洞壁上掏出一个小洞，嘱咐项不汉在小洞内藏身，以免自己清理洞口的障碍时，被顺坡滚落的杂物砸到。

洞穴渐渐上行，一丝风也沒有，洞中湿热憋闷。仇九还好说，身后的苒果可有些受不了啦，呼吸困难，步履沉重，腿上好像绑了两个大石块，每抬一次腿都得使出吃奶的力气，浑身上下大汗淋漓，犹如从水中捞出來的一般。仇九察觉到苒果状况不佳，又不好再要求她停下來，只得时时关注着，准备一有情况，便出手相助。

又上行了约莫七八丈的样子，空气更加稀薄，仇九已经不得不用元力支撑了。剑芒映照下，仇九赫然发现，洞穴到此就沒了，前面无路可通。正欲靠近细查，忽感身后有异，左手向后一捞，将晕厥向坡下栽倒的苒果一把拉了回來。仇九顾不得再查看洞穴的情况，连扶带抱将苒果向下送了一段距离，至空气稍多些的地方。将她坐靠在洞壁上，左手印在苒果的丹田上。昏迷中的果果得真气注入，悠悠醒转，发现仇九一只手掌印在自己的小腹上，羞愧相当，欲要挣脱，可惜浑身一点力气也使不出來。仇九见苒果醒转，用天龙剑三两下在洞壁上又掏出一个小洞，将她放了进去，以免滑落到洞穴的坡底。

仇九反身回去查看断头路的情况，见洞壁清晰地向内凹进，本该是通道的地方却塞满了杂木乱石土块，显然是被人从出洞口的外面堵上了。仇九暗道：“怪不得再往里走就再沒见到炎王龙，原來洞中的炎王龙并非來自楚王岛，而是从入口处进來的。”

仇九将天龙剑抵在障碍物上，向内切去，宝剑吐着青兰色的剑芒，应手而入。仇九先在杂物的中间部分切割出一块表面二尺见方，底部尖尖的椎形体來，左手按在椎形体上，向外一引，将之取出，向后一扔，那块被切割出的椎形体一路碎裂成无数块，向坡下滚落。再在掏空的椎形体四周修削至原地洞大小，清出了约三尺距离的障碍。然后如炮制，再次掘进三尺，如此反复十多次后，已经深入了十多丈。

但仇九此时已是强弩之末，体力不支，天龙剑似乎重愈千斤，几乎拿捏不住，每出一剑都拼尽全力。粗重地喘息声中，仇九抬手抹了把脸上的汗水。前面不知还有多远，后面已被滚落的杂物堵上，仇九悚然一惊，突然意识到一个大问題。