丹尼尔有一个特点或者说是优点就是，他总能够安心的做好自己的本职工作，比如当年萧明去青年队挑选球员的时候，在所有人都想要通过个人表演来引起注意的时候他却兢兢业业的做好了自己应该做的事情，今天的这种情况，很象那个时候。

他第一次代表国家队出战，和国家队的队友们基本上只有在场上交锋的经历，就连这种经历也算不上多，绝对没有什么默契可言，所以在这种情况下，基冈把丹尼尔从球队里分离出来，让他单独去盯防对方最出色的攻击手，不得不说是一个相当明智的选择。

在这种情况下，能够发挥出丹尼尔最擅长的一面，同时将他和队友之间缺乏默契的弱点给掩盖住了，看来基冈在确定使用丹尼尔的时候还是颇下了一番心思的。

利特马宁的位置是前锋，中场也可以打，不过他并不是那种顶在最前面的前锋，而是类似于二前锋的类型，掩藏在中锋身后，除了能够进球，还能起到组织进攻，连接中后场的作用，这个年代有很多这样的前锋，意大利的影子前锋群就不用说了，荷兰的博格坎普、丹麦的小劳德鲁普等人同样也是其中的佼佼者，当然，也少不了号称“芬兰冰刀”的阿贾克斯十号利特马宁。

而利特马宁习惯活动的地方，正好是右路靠中的位置，正好和丹尼尔对位。

也许利特马宁不算什么世界级的巨星，不过以芬兰足球而言，他堪称是对芬兰足球做出了巨大而杰出贡献的人，在他之前，芬兰的第一运动是冰球，而当他成为芬兰足球历史上第一个也是迄今为止唯一一个获得过欧洲冠军杯的球员，他的举动影响了整整一代芬兰的年轻人，现在足球在芬兰国内已经能够和冰球相提并论，利特马宁居功至伟。

现在的利特马宁刚刚满二十八岁，正是一个球员的黄金年龄，而芬兰国家队在历史上还没有进入过世界杯或者是欧洲杯的决赛圈，对于这一批芬兰球员来说，这次欧洲杯预选赛他们的开局很不错，如果能够进入明年的欧洲杯决赛圈的话，那么他们将会获得芬兰足球历史上里程碑式的成功。

有了这种心态，芬兰国家队展现出了很高的水准，除了防守之外，他们并没有放弃进攻——北欧兄弟瑞典用事实告诉了他们如何战胜英格兰——稳固防守的同时用快速简练的反击来撕开英式后卫们的防守——他们虽然正面对抗能力很强，可是转身都不快。

去年瑞典战胜英格兰的比赛中，永贝里大放异彩，同样在右路活动的他用自己的速度和冲击力让勒索克斯苦不堪言，也正是在那场比赛之后阿森纳的温格看上了永贝里，把他带到了阿森纳——而芬兰也正好有一个技术特点和永贝里很类似，并且经验更加丰富的利特马宁在。

于是芬兰国家队的进攻很自然的开始集中在利特马宁的脚下。

比赛第十分钟，芬兰后场的长传，利特马宁正准备去接队友的头球摆渡，丹尼尔猛然从身后冲了上来，绕前防守，伸脚断下了球！

看台上欢声雷动，电视机前观看比赛的萧明也挥舞了一下拳头：“干得好！”

酒吧里的莱顿东方球迷们大声的欢呼起来，看这种比赛的感觉和看联赛的感觉又不一样，尤其丹尼尔是标准的莱顿人——这使得他们在看到丹尼尔在国家队里出色表现的时候心情似乎比看到莱顿东方获胜还要好！

后卫在球场上的压力往往是比较大的，因为他们不能有一次失误，有句已经被说得滥了的老话其实是很有道理的——前锋一次射门成功，就能成为英雄，后卫一次防守失误，就会变成罪人——不过萧明并不担心丹尼尔会承受不住压力，经过几年的接触，萧明已经知道了这个华裔有一颗大心脏——这也是为什么萧明会那么看好丹尼尔，把他当做未来队长来培养的原因，可不仅仅因为他是萧明最绝对的嫡系，同时又都同为华裔而已！

断球之后的丹尼尔并没有过于粘球，虽然他现在的助攻能力已经不错了，不过他知道自己在莱顿东方能够插上助攻是因为有熟悉自己的队友给自己补位，所以他并没有想要出风头一样的自己带球向前助攻，而是第一时间将球分给了前方的雷德克纳普，留在了自己的防守区域内。

本场比赛英格兰在攻势上还是占据了上风，虽然两个前锋之间的配合并不是很默契，也因为缺少了一个冲击力足够的中锋导致进攻显得有些有气无力，可是背水一战又换了新帅的英格兰依然占据了上风，毕竟英格兰这样的强队拼起命来之后还是很有威力的。

所以在大部分时间里，丹尼尔显得很清闲，他唯一的任务就是盯防对方的头号球星，而对方的头号球星拿球的机会也不是很多……

一阵猛攻之后，英格兰终于进球了，不过靠的并不是什么流畅的进攻，而是贝克汉姆的直接任意球——欧文突破的时候被对方后卫绊倒，英格兰获得了一个距离球门二十六米的直接任意球，贝克汉姆主罚出一记漂亮的强力下旋球攻破了雅斯克莱宁的十指关，英格兰首开纪录！

“萧，咱们把贝克汉姆买来吧！”酒吧里的庆祝结束之后，迈克尔突然大声的朝萧明喊了起来。

“如果有可能的话，我愿意把他买来，我相信他和格伦夏尔应该是能够共存的。”萧明耸了耸肩膀。

“那倒是，我记得95年的时候，贝克汉姆在咱们这里就是踢的后腰呢。”索亚点了点头：“不过买贝克汉姆……似乎不是很容易啊。”

“是很难，不光是钱的问题。”萧明耸了耸肩膀：“别说这个了，看比赛！”

“英格兰必胜！”约翰高举杯子喊了一声。

领先一球之后，英格兰打得稳定了一些，进攻并没有之前那样显得有些混乱了，他们不断的将球交给贝克汉姆，通过他的长传来发动进攻，有了进攻的重点之后，英格兰的进攻显得更加的有条理一些，只不过禁区内缺乏冲击力的情况依旧没有改观。

芬兰也发动了几次反击，不过利特马宁被丹尼尔死死的缠住，勉强的几次拿球也在丹尼尔严密的防守中没办法形成突破，丹尼尔的速度不比他慢上多少，而身体素质和反应也相当的出色，利特马宁只能选择把球传给队友来组织进攻，在他没有能够直接参与进攻的情况下，芬兰进攻的力度何止降低了一半！

英格兰少了丹尼尔的防守，对整体防守并没有太大的影响，毕竟加里.内维尔、亚当斯和坎贝尔都是很出色的后卫，而芬兰缺少了利特马宁的进攻，不说全线瘫痪，起码也是大受影响。

基冈这招算得上是点睛之笔，也是这场比赛英格兰的胜利最成功的一点——虽然赛后并没有多少人提到……

上半场结束，英格兰在主场一比零领先，基冈在更衣室里表扬了球员们的表现，并且委婉的表示，在进攻的时候需要提高更多的效率，一球的领先是不够的……

基冈是个好人，这在英格兰足球圈子里面是公认的，他几乎没什么脾气，不管是对媒体还是对球员，也许这才是他不能成为一个出色的主教练最大的因素——不过在现在这个时候，他和气的态度让英格兰国家队的更衣室里的气氛变得好了起来。

上半场自己表现得还算出色，不过丹尼尔并没有显得很骄傲的样子，而菲利普斯则显得有些泄气，因为上半场他的表现不怎么样，最主要的是，他觉得自己在进攻中和国家队有些格格不入……

有的球员是在特定的环境里才能发挥作用的，比如说菲利普斯，萧明了解他的特点，也知道应该怎么使用他，这样他才能够在这个赛季里成为表现得最好的英格兰前锋之一，而在国家队里的首演却碌碌无为；而有的球员则是在什么样的环境里都能够发挥出他的作用的，比如说丹尼尔——他在最适合他的环境下能够逐步成为一个攻守兼备的边后卫，在不适应他的环境里也能够将自己最擅长的防守发挥出来。

这两种球员不能说谁更好，往往前者在得到适合他的环境之后能够发挥得比后者还要好，关键是看使用他们的人。

下半场开始后，基冈做出了换人，菲利普斯被换下了场，结束了他在国家队里的首演，基冈用来自莱切斯特城的二十岁射手埃米尔.赫斯基换下了他，这是一名典型的英式中锋，很显然的，基冈这次换人是根据战术要求而做出的调整。

菲利普斯闷闷不乐的下了场，在他看来，如果赫斯基这样的中锋和他搭档掩护他的话，他也能够发挥得很好——可惜的是，作为现在英格兰状态最好，风头最劲的新一代金童欧文是不可能被换下场的，唯一能够换下场的也只有他了……

基冈和气的对他解释了换下他不是因为他表现不好，而是因为战术方面的问题，菲利普斯闷闷不乐的点了点头，说实话他还真有些不适应基冈这种温吞水的作风……

看到菲利普斯被换下了场，酒吧内的莱顿东方球迷们开始抱怨起来，在他们看来菲利普斯得到的支援太少，队友们给他的帮助不够……在一片抱怨声中，萧明无奈的摇了摇头，换了他是基冈，恐怕也只会做出这样的换人调整，毕竟从上半场来说，欧文的表现是要比菲利普斯出色的，而且现在英格兰国家队的两个人的位置是最不可动摇的，一个是贝克汉姆，另外一个就是欧文，他们是英格兰代表性的人物，在没伤没病又不是锁定胜局的情况下，换下他们的可能性实在是太小了……

赫斯基上场之后，英格兰的进攻开始变得更有条理了——虽然这个黑大个一直以来都不是一个高产的射手，虽然只有二十岁，可是他在莱切斯特城已经打了三个多赛季的比赛了，进球最多的赛季也只进了十个球，可是他在战术体系中起到的作用却是相当的大，身体素质和对抗能力成为他在球场上立足的最大法宝。

在赫斯基的牵扯之下，芬兰后场露出的空档开始多了起来，海皮亚不得不和这个曾经在联赛中交过手的对手再度展开了对抗，然后他就开始感觉到芬兰国家队的防线和莱顿东方防线的巨大差别——在莱顿东方，他可以安心的去盯人，身后自然会有德塞利来保护，而在芬兰国家队，当自己防守赫斯基分身乏术的时候，其他队友根本就无法挡住对手的进攻……

下半场开始后不久，欧文在赫斯基的掩护之下接到了雷德克纳普的直传，然后依靠速度甩开了防守他的后卫突入禁区，抢在海皮亚过来补位之前推射远角，雅斯克莱宁尽管奋力扑救却依然鞭长莫及，英格兰扩大了自己的领先优势。

“这场比赛拿下来应该没什么问题了。”萧明满意的点了点头，芬兰的防守虽然顽强，可是他们的运气不佳，被贝克汉姆一记任意球打破了僵局，而在进攻上，利特马宁似乎状态一般，被丹尼尔控制得死死的，既然英格兰已经两球领先了，那么这场比赛，应该不会再有什么涟漪了。

果然，十分钟之后，又是欧文的单刀球帮助英格兰将领先的优势扩大到了第三个球，败局已定的芬兰只是在全场比赛结束前依靠一个前场任意球扳回一分——终于摆脱了丹尼尔防守的利特马宁助攻海皮亚头球扳回一分，但是却对比赛的结局没有任何的影响。

赢下这场关键之战的英格兰跃居小组第二，不过他们的形势依然不容乐观，四场比赛积七分的他们面对三战全胜积九分的瑞典和三战积六分的芬兰来说没有任何优势可言，后面的比赛，依然容不得失误。

不过基冈的首演开了个好头，丹尼尔在国家队的首演同样算得上成功，虽然不被太多人注意，可是他做到的正是一个防守球员的本分——教练是不会忽略这一点的，而英格兰国家队在边后卫的位置上也确实需要新鲜血液。

接下来的一轮比赛中英格兰国家队轮空，基冈安排了一场对阵弱旅马耳他的友谊赛，在这场比赛中英格兰国家队大开杀戒，菲利普斯也收获了自己的第一个国家队进球。

和丹尼尔、菲利普斯一样，范尼和马克莱莱同样完成了自己在国家队的首演，在德尚退出国家队，佩蒂特积累黄牌停赛的情况下，马克莱莱和维埃拉共同组成了双后腰，和能攻善守的维埃拉比起来，马克莱莱在场上显得是相当的低调，可是却有效的保护了后场，让维埃拉能够象在阿森纳那样不断的压上进攻，整个中场运转良好。

前三轮预选赛场场丢球的法国在这两场预选赛中没有丢一个球，他们先是零比零打平了乌克兰，然后大胜亚美尼亚，虽然不能说是马克莱莱一个人的功劳，可是马克莱莱的存在让法国找回了在98世界杯上防守坚固的感觉。

荷兰是2000年欧锦赛的东道主之一，当然没有预选赛的任务，新任国家队主教练里杰卡尔德唯一的任务就是锻炼新人和固定主力阵容，正因为这种原因，范尼获得了在国家队出场的机会，在对阵奥地利和波兰的友谊赛中，范尼都有出场，并且都完成了进球，让里杰卡尔德眼前一亮——也许在博格坎普和克鲁伊维特状态不佳的时候，这个同样在英超效力的前锋也许能够成为让人安心的替补……

集体完成了国家队首演的四名莱顿东方球员们满意的回到了伦敦，和队友比起来，他们国家队生涯的开始要显得迟一些，可是辉煌，却比他们的大部分队友都要大得多……