秀水阁坐南朝北，建筑在一个高台上，东西两个方向有层层的汉白玉的台阶可以上来。

高天流云下，阮贵妃和玉妃同时到达秀水阁，阮贵妃从东面，玉妃从西面，在宫女太监的围随下迈步款款踏上汉白玉的台阶。

远远的，两位皇宫里最有权势的妃子对面相碰，两人都高昂着头，都是一副不可一世的样子。

但是两人走到近前后，玉妃不得不给阮贵妃行个礼，阮贵妃是皇贵妃，而玉妃只是一个普通的妃子，份位上差着两个等级。

“皇贵妃娘娘，荣贵平安。”说是请安，玉妃只是略略弯了弯腰，并没有跪下去。

阮贵妃倒也不计较这些，赶忙装作很和善的样子说说：“玉妹妹快请起，都是皇上的妃子，不必这样客套。”

“这个不行，规矩是不能错了的。”玉妃故意装作很知书达理的样子。

两个人居然挽着手，像好姐妹似的往阁内走。

而紧跟在两人身后的墨笛和兰若碰面的时候，兰若按照阮贵妃教导的，对墨笛正眼也不看，那气质目空一起，而墨笛自打上次被兰若狠狠的打了一个耳光之后，在兰若面前就永远抬不起头来了似的，见到兰若不由得就低下了头，紧跟在玉妃身后，玉妃是没有看到，要是看到肯定会气死。

秀水阁名字上叫做阁，其实只是一座庙宇似的大殿，以前是专门用来外苑的人进入内苑的时候休息用的，因为这里所处的位置刚好是内苑和外苑的交界处，便作为了选秀的地方，象征着秀女们只要能进入这里，就有进入后宫的希望。

秀水阁内已经生好了暖炉，比较空荡的大殿内挂满了大红的帐幔，透着新年即将到来的帝王家的喜气。

大殿正当中靠里面的位置摆放了两张红木的太师椅，椅子上套着大红的椅套，椅子前面是一张放有茶水和水果碟子的长几，供阮贵妃和玉妃渴了的时候饮用。

阮贵妃和玉妃一人坐在一张太师椅上，兰若和墨笛分别带着自己宫里的人雁翅一样站在主子们身边，准备随时服侍。

秀女们一早就在宫外待命了，有专门的嬷嬷和教过兰若皇宫礼仪的周姑姑一起负责，周姑姑四十来岁的年纪，不胖不瘦的身材，一张团圆脸，一脸的和气，像是个天下最有耐心，怎么也不会生气的人。

周姑姑穿着一身深灰色的袍子，头上只几支简单的发钗，素雅之中带着一丝不浮躁的华丽，走进秀水阁向两位宫中最有权势的妃子请示：“启禀皇贵妃、玉妃两位娘娘，秀女们已经在秀水阁外了。”

言下之意就是问两个当家的女人，是不是可以开始选了。

玉妃端起长几上的一杯兰花瓷盖碗的茶来慢慢吃着，没有说话，只用眼睛看着阮贵妃，让阮贵妃来做主，这样的事情无须争，争到了也没有实际的意义。

阮贵妃自然明白玉妃的心思，朝着周姑姑摆了一下手，连话也懒得说，摆手的意思就是下去准备吧，可以开始了。

周姑姑低着头倒退着出了秀水阁。

很快，外面站班的太监就开始高声唱名：“丽云县，七品县令之女，吴珍珠觐见皇贵妃、玉妃娘娘！”

唱名的意思就是将秀女的来历和家世报告出来，越是高官显宦家的女儿越能得到宫里人的喜爱，因为这样的人家调教出来的女儿一般都是知书达理的，不像贫民小户人家的女儿，没有念过书，言谈举止都透着一股小家子气，这样的女子一般是不能做宫里的妃子，至多被皇上看上了可以侍寝，就算生下皇子，一般也都是会由某位妃子代为教养，怕皇子沾染了小家子的气息。

吴珍珠是第一个进去被挑选的，她身量高挑，皮肤白净，瓜子脸，丹凤眼，穿着件浅粉色的袍子，秀发温柔的盘在头上，插着几朵绢花和一支珍珠的发钗，不觉得怎么华丽，但是给人一种敦厚憨实的感觉。

吴珍珠被叫到名字后，低着头，规规矩矩的走进大殿内，一进去就跪倒在地，朝上叩头，这些礼仪周姑姑已经反复教过她们了。

“平身吧。”阮贵妃不温不火的说道“一大早就等在外面了吧，今年的天气可真冷，冻坏了吧。”

吴珍珠没有想到这个天仙似的妃子这样和颜悦色，赶忙朝着阮贵妃行个礼：“谢娘娘为臣女挂心，周姑姑将一切都安排的很好，臣女一切都好。”