“公主要听吗？”

“说吧。”

“那我说了。”顿得一顿，方笑云轻轻开口：“任何谋划都要从基本做起，兵马钱粮人财物，这些都需要准备。我计划三个月内筹集完毕，之后便可去三边进行下一步”

“先等等。”九公主挥手打断，目光古怪：“按说你有从军经历，不应怀疑你对军队的了解程度。可是三个月！养兵三万，不，三千，知不知道这意味着什么？你该不会是想随便拉一帮土匪民夫凑数，打着皇家旗号跑去占山为王吧？”

“公主大智大慧，一语中的。”方笑云若有所思。“之前我怎么没想到？”

“方笑云！”九公主啪地一拍桌案，“本公主与你谈的是正经事。”

“谁说不是正经事？”方笑云没有被吓倒：“圣上给我两年七个月，到时就要‘面呈机宜’，我不知道圣上的预期如何，想来至少做到民有食、匪不乱、周边无战事。这么点时间，以此为目标，倘若三个月连一支队伍都拉不起来，能有希望成事？”

“”

九公主无言相对。她刚刚才意识到方笑云的步骤是按照时间与目标划分，忽略掉所有困难。换句话说，只能、必须、而且一定要做到才行。

这仅仅是开始，拉起一支队伍就想管好三边？那样的话，哪里轮得到方笑云，实际上，等到了那里考验才刚刚开始，刀光剑影，烈火滔天，什么事情都有可能发生。

“三个月恐怕不容易吧。”九公主神色趋缓，声音不知不觉变得柔软。

“公主答应那两个请求，我就能做到。”

“是吗？”九公主预感有不好的事情即将发生。“还是具体说说，比如钱粮，打算如何解决？”

“这个最简单，找有钱的人要。”

方笑云抬起手，指着房间角落的那些个箱子。“人家刚送的。”

“指望这点贺礼养活军队，你是不是疯了。”九公主啼笑皆非。

养军是世上最费钱的事。一名底层普通军卒，盔甲兵器饷银只不过是基本需求，衣食住行训练打仗，日常用度，战死抚恤，受伤用药，哪一样都要用钱。单个人如此，成军之后耗费更大，譬如器械、马匹从哪里来？

普通军卒如此，军官、符师之类更了不得，老神仙平常用的朱砂、符纸，随便拿出一点都是天价。

如此巨大的支出，只靠贺礼完成简直滑稽。

“这些不是贺礼，叫投资。”

迎着九公主诧异的眼神，方笑云神情自若：“稍后我会叫人点清数目，登记造册，并且开具公文给各位投资人。将来在三边，他们会根据投资多少得到相应回报。”

“什么样的回报？”

“搞开发呀！经商，旅游，饭店，盖房子，挖矿，诸如此类，什么都行。”方笑云转头望着苏箐：“山里穷苦缺衣少食，但是有很多宝贝，仅此一项就有重利可图。呃对了，苏氏可以去开座别院，开业时，本侯亲自上门恭贺。”

“啊？喔，嗯。”苏箐茫然点头。

“前提是别人相信你能把那里站稳并且管好。”九公主渐渐明白过来，

“奉旨行事，为什么不信？况且公主请看。”

方笑云笑起来，忽然拿起茶盅的盖子举在手中，转身面对巨灵王：“本侯奉皇命征讨南蛮，需要你拿出十两银子补充军姿，事成之后，本侯会命人亲自将你的名字写上功碑，千载流传供后人铭记。王掌柜，你意下如何？”

“笑云哥”

巨灵王傻乎乎不知所措。旁边人先后明白意思，九公主恍然大悟。

“这是打着皇家旗号明抢！”

“有收条，功碑也会建，青史留名，千载流传。这些都是真的。”方笑云一本正经。“公主若不信，可以问王掌柜是否乐意自愿出资。”

“俺愿意！”巨灵王终于领悟。

“他本来就是你的人”九公主哭笑不得，看到方笑云举着杯盖得意洋洋，又觉得好奇。

“那是什么？”

“御赐金碟！”

方笑云伸手到九公主眼前，神态庄重，举止恭谨。

“姑娘请看，上有御笔亲批：便宜行事！”