柳哨儿累得不行，却也奈何不得方云奇，突然心生一计，一个趔趄跌倒在地，想诱方云奇前来。

方云奇停下脚步，回身微笑着看着柳哨儿，却并不近前。见此计不中，柳哨儿气极，自己爬起来，重重哼了一声，一跺脚回山洞去了。

弟兄们早看出方云奇武功高超，总舵把子绝非对手，但打不赢就使小孩子脾气，恐怕回洞里哭鼻子去了。众人不禁一阵哄笑，却被郑兴梓驱散。

郑兴梓请方云奇进洞，洞中只有柳哨儿一人，正坐在交椅上生闷气，拉着脸，双眼狠狠地瞪着方云奇。

郑兴梓笑道：“哨儿，莫生气了，你的功夫比起云奇老弟可差远了，他并没真正与你交手，要不然你早被他打倒了。”

“三叔，你莫偏向他。”柳哨儿娇嗔道，“他要是不跑，哪个打倒哪个还不一定哩。”

郑兴梓哈哈一笑：“莫闹了，哨儿，说正事吧。”便让方云奇讲明此次来意。

说到正事，柳哨儿神情一变，好似一下子就回到了总舵把子的角色，敛神听方云奇讲话。听完，柳哨儿对其它事项没表示什么异议，但对由方云奇任川江抗日先锋团团长存有疑虑。

方云奇道：“并非我想做这个团长，这是蒋委员长的安排，如果总舵把子觉得有问题，我可以上报军委会，请求改任总舵把子为团长。我任不任职都无所谓，只要能与弟兄们一起上阵杀敌就行。”

柳哨儿道：“我也并非要做那个什么团长，只是你方云奇非我洪门中人，又与我袍哥人家无甚渊源，众位弟兄如何敢以身家性命相托？”

郑兴梓道：“是呀，要想说服众多山头老大的确很难啊。”

“除非......”柳哨儿欲言又止。

“总舵把子有话请讲，只要我力所能及办得到，绝不含糊！”方云奇急切地道，“上海已经打得难分难解，日本人不断向上海增兵，国军压力很大。我们越早开赴前线，越能支援淞沪会战，军情紧急，还望总舵把子早定大计！”

柳哨儿对郑兴梓道：“三叔，飞鸽传书各山堂，请各位龙头老大连夜前来商议大事。”郑兴梓得令出洞，柳哨儿又命人看茶，与方云奇进行长谈。

第二天夜里，各山堂龙头老大陆续赶上山来聚齐。山洞里亮起通明的灯火，各位老大连夜开始议事。

方云奇非门下弟兄，不能入内，只得在洞外干着急。其间郑兴梓出来两趟，劝方云奇回住处歇息，议事结果一出来，他会立即通知他。

方云奇哪里有心思睡觉，回到住处草草在床上躺了几个时辰，见窗户一发白，便立即翻身跃起，来到洞口。但洞内仍在议事，方云奇只得焦躁地在洞外徘徊。

天大亮时，郑兴梓终于出来请方云奇进洞。洞中宵夜的杯盘一片狼藉，很多人脸上都显出浓浓的倦意，看来他们争论商议了一夜。

大家见方云奇进洞，都不言语，神情各异，有的漠无表情，有的眼含期待，有的面露敌意，而柳哨儿则面带焦急。

见此情形，方云奇知事情棘手，肯定他们讨论一夜，却没有任何结果。果然，柳哨儿缓缓说道：“方长官为我袍哥之事辛苦奔走，众兄弟实在感激，但改编一事尚需从长计议，怕是你要无功而返了。”

方云奇叹道：“既如此，我不敢强求各位。”他眼光扫过每一个人的脸，在谭老大脸上停了片刻，又缓缓道：“实不相瞒各位，从我到蒋委员长身边做侍卫那天起，我就一直向蒋委员长不断地请求，要求上前线去杀倭寇，可蒋委员长一直都不批准。在我来这里的前两天，南京中央军校的一名青年学生为了上战场，饮弹自尽，用自己的死向蒋委员长和国民政府尸谏！蒋委员长得报后深感震惊，终于同意了我的请求，派我上前线去。蒋委员长告诉我，会党弟兄素来忠义，在辛亥革命中与革命同志共同举义，侠义报国之心显露无遗，因此才欣然命我收编川江袍哥武装开赴淞沪战场，再次为国建功。但各位既然不愿意，那自是有各位的考虑与困难。前线战事吃紧，在下不能在此久留，就此别过诸位。”

方云奇抱拳一周，便要出洞。柳哨儿问道：“你打算往哪里去？”

“当然是上海！虽改编未成，川江抗日先锋团只有在下只身一人，但也要赶赴战场——这是军令，不可违！”方云奇道。

“慢着！”谭老大站起来道，“崆岭滩死难弟兄怎么说？”

方云奇道：“军委会参谋部已签署命令，对崆岭滩阵亡弟兄亲属按国军将士烈属待遇抚恤。各位把阵亡弟兄名录和地址交郑大哥，在下再修书一封，郑大哥一并送到武昌行营即可。”

方云奇欲走，谭老大又一次叫住他，道：“你办事地道，我也直话直说。要说杀倭寇，我们袍哥弟兄无论老少，绝不拉稀摆带，要不然也不会有崆岭滩助战一事。但国民政府不能让我们相信，我们只认你，如果你能答应我们一个条件，我们就接受你的改编跟你走。”

方云奇回身，郑兴梓道：“谭老大的意思是请你加入袍哥。”

方云奇迟疑难决。谭老大又问道：“你可曾成婚？”方云奇摇摇头。