阿史那瑕还未答复，崒干已大声道：“那还不容易么，你跟我们去西州，闲暇之余多向公主请教便是。”李岩随口答道：“那倒是不错啊，凌云山以西我都还没去过呢，来日我跟青山、天常商讨一番，外间事了，便赴西州一行，顺带也增长下阅历。”说完才发现崒干对他挤眉弄眼，还频频向阿史那瑕示意，心知自己那点心思根本瞒不了崒干，不由脸一红，不再多说。

阿史那瑕哼了一声，自顾回去抚琴。崒干在后面叫道：“公主，青崖武功高强，实是咱们平定内乱的一大助力，我将他邀来，当居首功啊。”阿史那瑕嗔道：“你们二人狼狈为奸……”话未说完，自己先笑了起来。

却见崒干拍了拍脑袋，苦恼地说了声：“缠人的又来了。”话音未落，听得宇文商的声音道：“听闻三位在此抚琴品茶，吾未经通报不请自来，还请见谅。”

阿史那瑕、李岩见了宇文商，也都起身施了一礼，崒干却自来熟的道：“赵王瞒得我们好苦啊。”宇文商笑道：“那可未必，想是公主早就猜到我的身份了，不然在乾阳宫时丝毫不见惊讶。”阿史那瑕正色说道：“初见赵王，但觉气度恢弘，举止合礼，虽未猜到真正身份，也知是长居高位之人。待在乾阳殿见得真身，方觉正该如此，有什么好惊诧的。请上座。”

宇文商一面入座一面笑道：“公主如此直爽，之前倒是显得宇文商小器了。今日过来也无特别的事情，只是探望一下公主，本想请公主见谅隐瞒之罪，如今看来也无必要了。”

他言语中说道前来探望公主，正常情况下崒干和李岩便要回避了，崒干一贯以粗野形象示人，只是装作不知，还拉了李岩作陪。阿史那瑕看出气氛尴尬，却也不点破，更与崒干说些西州情势，崒干趁机追问出兵相助之事，宇文商更无由头赶他走了。其实宇文商样貌俊秀，又温文有礼，所知也多，与他谈起话来如沐春风，实在是个让人讨厌不起来的人物。只是崒干有了先入为主的想法，对他怎么也不喜欢；李岩原本对宇文商颇有好感，只是怎么也接受不了他的处事方法，再加上心中莫名的情愫，面对宇文商时就有一种隐隐的排斥。

一时之间，阿史那瑕完美得甚至有些过度的待客礼节，崒干玩笑中的似近实远，李岩在旁边的默不作声，都让宇文商感到一种特异的氛围在漫延。到得最后，宇文商说完了说有自己能想到的攀谈的理由，只得说道：“少时我还要进宫面见陛下，但此来未曾闻得公主琴声，实是不忍离去啊。”阿史那瑕轻笑道：“这有何难，且听瑕为赵王奏上一曲送行。”说完平心静气，素手轻拨，一曲天籁似水般流淌出来。阿史那瑕琴艺高超，又精通诸般乐器，《送君归》间杂各种手法心得，直听得宇文商如痴如醉，崒干和李岩这样不通乐理之人也不禁陷于悠扬琴声中不可自拔。

一曲终了，宇文商、崒干、李岩三人如梦方醒，才发觉琴声一起，时间竟过得如此之快。宇文商起身告辞。

送走了宇文商回到院中，阿史那瑕佯怒道：“别以为我看不出来，宇文商关乎平定部族内乱的大计，你们如此待他，也不怕耽误大事。”崒干却道：“好似公主的待客之道便能拉拢住他一般。”二人互相瞪视，忽而都笑了起来。

李岩在旁看得清楚，发现宇文商虽有好逑之意，但阿史那瑕并无于飞之心，心中也是颇为欢喜。当下他又称赞了公主这一曲《送君归》，却听阿史那瑕道：“《送君归》嘛，那也不算得什么，送别真正重要的人，却是要奏《诉离情》。”说着她悠然神往，神思竟似飞到天外了一般。李岩见了她神情，也不知该如何接下去。

当日再无事端，第二天巳时刚过半，李岩、崒干正在阿史那瑕房中商讨面见李湛之事，便有人前来通禀，说是“太白居”的人来了。待得迎进院中，却发现乌压压一片人，为首的正是店主，指着一个肥头大耳朵的人说道：“这是咱们店的大厨，听闻公主喜欢咱们这里的‘蜜汁羊腿’，唯恐做好送来影响味道，非要来这里现做，一应用具皆已搬来，公主只需等候便是。”李岩却见旁边挑着餐具的正是李湛以及作男子打扮的杨岚。李湛见他看了过来，便对他微微一笑，算是打过招呼。

当下阿史那瑕让通事舍人帮忙安置，却找机会引了李湛、杨岚入室，只留了崒干在外警戒。方到室内，李湛便道：“九儿，多年不见，你也长大了。”阿史那瑕眼角有些湿润，轻轻说道：“三哥，这些年来你过的可好？”李湛道了好，又让杨岚过来拜见，说是师父的女儿。其实她们幼时相识，只是最后一次见面时阿史那瑕五岁不到，杨岚也只三岁而已。阿史那瑕轻叹道：“第一次见的时候你还是个小不点，见杨叔父抱着我硬是不依不饶呢。如今你也出落得这般大了。我听青崖说过，你曾击杀号称‘南枪王’的惊鸿枪江照晚，叔父后继有人，实是可喜可贺。”说着又说了些旧时趣事。事隔经年，两人的记忆都有些模糊了，但此番谈来，往事竟似又历历在目。杨岚心思通透，只是不善言辞，多数时间都是阿史那瑕在说，杨岚在听。李湛在旁偶然插一句，帮助她二人纠正记忆。李岩倒彻底成了看客，平时阿史那瑕在他心中如同天人一般，如今听她与旧友聊天，才知道原来这样的人也会有幼时牵挂，看到儿时玩伴也会变回一个普通少女。

最后李湛方道：“九儿，你这般儿女情态，可作不得草原霸主。”阿史那瑕收敛神思，道：“说起正事，我可不会顾及这些情分的。”看神情俨然已回复到一部之主的身份。

李湛道：“我见了青崖在‘太白居’的留信，获知九儿想要见我，不知道有什么事情。”阿史那瑕想是早就打好腹稿，直接道：“不知道流光此番事了，是否还有实力助我平定部族内乱？”李湛笑道：“怎么，我得到的消息是你已准备与宇文信结盟了，甚至于燕皇也有出兵的许诺，为何又找到我这个见不得光的人。”

阿史那瑕冷笑道：“与宇文信缔结盟约无异于与虎谋皮。来日刀兵一起，宇文信必是首当其冲，无论哪方占得先手，都不会放过他；至于燕皇嘛，他要的是我替他镇守西方，我们部族会死多少人都不会在他的考虑之中，或许死得越多越好呢，互相没有信任可言，如何合作。”这般直承其短，说明自己并无更好选择的谈判方式实是奇特。

李湛想是对这些情形早已了然于胸，当即说道：“实不相瞒，十余年来我并非坐困愁城，宇文信受限于财力兵力，根本无力围困，早在七年前流光势力便沿海至明州、泉州深入南方内地。即便这一次流光不保，我依然有实力拿出一支力量，来助你平定内乱……”说道此便住口不言，要看阿史那瑕作何承诺。

阿史那瑕道：“看来三哥也是志怀高远。如此我也实话实说，我族中情势虽然恶劣，却并非全无转机。错就错在我还在，他们便妄起争端，却又实力分散，没有任意一人有实力一统部族，这其中只怕也有燕皇在推波助澜。部族内战甚久，人心思定，我只需一支精锐，能够擒贼擒王，拿下作乱的各个小汗即可，剩下我自有办法收服。到时我们突厥实力仍在，可以互为臂助。到得天下生变，你趁势而起，我们共击楚、燕，最后你复故国，我得草原。至于之后如何，此刻也顾不得那么多了。你看如何？”

李湛叹道：“九儿确实长大了。虽然你我所图必然困难重重，但既然选了这条路，又何惧艰险。罢了罢了，到时我便精选高手，由师妹带领，对手便是有宗师高手坐镇也不惧。”阿史那瑕点了点头：“如此甚好，那便等流光之战结束，看看能在暗中帮得到你什么，此刻便任由他们自己斗去。”