“上吊。”赵野答道，简短两字听不出什么感情。

原婉然将他抱紧，亲了亲他头顶。

“我不难过。”赵野轻抚她背脊，“我气炸了，那女人怎么能就死了？她应该忏悔认错，交代陷害我的缘由。妓女怀孕大多打胎了事，既然她肯生下我，为何又往死里作践？”

赵野停下片刻，又道：“我满肚子气，便找卖符的老道撒火，在他庙里扔屎、放耗子，捅破他神棍敛财。他在京城存身不住，趁夜溜了。他跑了，我便跟一帮小乞儿鬼混，十几个人往大字号偷货物、庙会剪绺扒钱、假装教车马撞倒碰瓷。”

听过赵野母子的恩怨，扒窃碰瓷等事已惊动不到原婉然。她沉吟一会儿，问道：“相公，你……嗯，光顾哪些大字号，货都值多少钱？我们算上利息赔人家。那些你剪绺碰瓷的富人大抵难找了，就捐钱给善堂抵消吧。”

“这倒不必赔，”赵野笑道：“我一文钱没捞着。”

“咦？”赵野居然有办不到的事？立刻原婉然松口气，这样好，犯事不成总比犯了事少些罪过。

赵野道：“全托大哥的福。义父渐渐瞧出我不对劲，吩咐大哥帮忙留意。大哥做事不打马虎眼，能盯着我就盯着我。”他笑了，“他不止一身武功，而且神出鬼没。每回我确认他不在附近才下手，赃物一到手，他便不知打哪儿冒出来，拎我回铺上赔罪；我扒人财物，他现身抢走归还物主；我碰瓷，他出面拆穿我。”

原婉然莞尔，“你这人，也有碰钉子的时候？”

赵野笑道：“卤水点豆腐，一物降一物。不过大哥越拘着我，我越要唱反调，有一天我总算甩开他，上小乞儿常聚集的冷巷……”他略停顿，再开口声音低沉：“巷里不止他们，还有个姑娘，叫他们剥得只剩小衣。”

原婉然轻呼一声。

赵野道：“我再混账也有底线，喊他们住手，他们不肯，双方就动上手了。”

“相公，你真好。”原婉然蹭了蹭他头顶，旋即又担心，“他们人多势众，你没吃亏吧？”

“天香阁偶尔有客人发酒疯，我自幼便学拳脚功夫，大了好替院里应付。那时虽然不比后来跟大哥学得多，对付三脚猫倒够了。话虽如此，双拳难敌四手，以一对十几人，终究吃力。不久大哥找来了，我们兄弟打得那班乞儿落花流水，小乞儿的头目不甘心，抽刀子要杀我，大哥挡下了。”

赵野所言，有些对得上他从前提过、韩一为他挨刀的光景。原婉然因问道：“你大哥胸口刀疤便是这样来的？”

“对。”事过境迁，赵野的声音底下依然听得出歉疚，“我险些害死大哥。”

原婉然连连摇头，“这怎能怪你呢？是那些丐儿不好，平白无故欺负人、杀人。这些匪人，叫官府逮住了，活该吃不完兜着走。”

不料赵野道：“那些人无罪释放。”

“……怎么会？”

“事发不久，义父便状告衙门，彼时大哥昏迷，仅仅我一人指证乞儿头，乞儿头却有十余个同伙撒谎，说大哥自个儿摔倒，阴错阳差撞上地上匕首。”

“不是还那有姑娘……”原婉然话说到一半便打住。哪个姑娘乐意上公堂，讲述她给人剥衣衫的遭遇？

赵野接口道：“她不敢出面。”

“那，官司输了？”

“不但输了，府尹怪责义父借故迁怒弱小，滥兴诉讼。”

原婉