南国这地儿虽然有一个“南”字，倒并没有位于中原之南，处在东北角，靠着那边的环海，渔业倒是别样的发达。

五月，荼蘼谢尽的初夏，紫藤和木香的芬芳依旧，整个容城都是紫色的海洋。传说当年南国的开国皇后甚是喜欢这两种植物，所以太祖下令将整个容城的栽满了这两种植物，每到五月，便是南国最热闹的时候。

而南国皇帝正和帝便是在五月生辰，五十大寿，也显得别样的隆重。

定安侯府。

张嬷嬷打了帘子出来，正巧碰上从三小姐院子里走过来的巧妹，于是伸手将她招了过来，道：“巧妹过来。”

那小姑娘不过十二三岁，不是家生子，刚刚买来的，见了张嬷嬷倒还有些怯怯，将手中的紫藤篮子捏紧了，然后迈着步子跑过来，喊了一句：“张嬷嬷。”

张嬷嬷看了一眼她的篮子，问道：“这是给三小姐弄得？”

“是。”巧妹应了一句，“今儿早上三小姐瞧着木香花的色好，就让我和彩绫去摘了一篮子，准备拿到小房去，让他们给做成了口脂。”

张嬷嬷看了一眼那篮子的木香花，红艳艳的，还带着露，她的眼睛虚虚的在她的身上一过，便道：“这篮子花不错，二小姐近日的口脂也快没了，妹妹为姐姐着想倒也无可厚非，将东西拿到二小姐的小房去，顺带着去摘一篮子紫藤花来，叫人做了干花制成香囊。”

巧妹不懂，怯怯的看着张嬷嬷：“可是三小姐叫奴婢……”

张嬷嬷冷哼了一声，劈手打下那篮子花，道：“怎么？不愿意？！赶明儿就到夫人那儿说一句，便是一篮子花也舍不得？为了这一篮子花伤了姐妹的和气，倒是丢咱们定安侯府的脸！真是一点规矩也不懂，小小年纪缺少调教，倒是应该到张安那里去学学规矩！”

巧妹一听，顿时脸色一白，看着一篮子散了一地的花，跪在地上道：“张嬷嬷，不要，三小姐会打死我的……”

她急急的哀求，张安那儿是什么地，进府的时候就听旁人说过，男子到了那里就是不死也要脱掉几层皮，而女子，去了便没有身家清白回来的，许多不从的连尸体也找不到，偌大的定安侯府，少个把人谁也不会在意，更何况像她这种无依无靠的。

张嬷嬷拿着冷眼看她，甩甩袖子便想离开，这时候旁边传来一个声音：“张嬷嬷。”

一个穿着杏黄衫子的大丫头走了过来，那张嬷嬷一见，立马捧出了笑脸：“宁姑娘怎么到这儿来了？前儿送给宁姑娘的酸梅汤可算入口？今儿后房刚刚入了几匹缎子，挺称宁姑娘的肤色，要不要送给宁姑娘瞧瞧？”

那宁姑娘笑了笑，道：“张嬷嬷的酸梅汤做的极好，那匹缎子倒不用了，前儿夫人刚刚赏了下来，张嬷嬷留着裁剪一些夏日的衣衫给丫头们吧。这丫头怎么了？”

张嬷嬷挤出一点笑来：“我叫这丫头将花送给二小姐，可是这丫头不干。”

巧妹一听，刚想反驳，但是那宁姑娘倒笑了起来，道：“小丫头不懂事，刚刚买回来的，张嬷嬷犯不着为她置气，这种让底下的丫头教训几句便行了。”

张嬷嬷干笑道：“宁姑娘说的是。”

那宁姑娘对着那巧妹道：“还不将东西收了去受教？”

“是。”巧妹含着泪应了，将篮子和花瓣草草一收，便飞快的退了。

宁姑娘回过头看了她一眼，道：“张嬷嬷，你是管后房的，我想问一问，原来的幽竹园可是有人住？”

张嬷嬷道：“自从前年那位出阁之后，那院子就空着。”

宁姑娘道：“将院子收拾一下，该摆放的摆放着，按着大小姐的品级将古董屏风给安置着。”

张嬷嬷小心翼翼的打量了一下那位宁姑娘，问道：“怎么了？有人要来住吗？”

宁姑娘道：“出阁的那位三日后就要回来了，夫人吩咐的，叫莫让别人看了笑话，毕竟是从定安候府出去的，虽然不受宠，但是也挂了定安候府的牌子。这回听说是得了脸的。”

那张嬷嬷应了，然后又奉承了几句，才将那宁姑娘送走。

看着宁姑娘走去的身影，她不由撇撇嘴，一张老脸挤作了一团，得了脸的，就和你这个贱婢一样，说到底也是个丫头命，在高贵能到哪儿去！虽说是定安候的嫡女，但是谁看在眼里，没了娘的作死去，嫁个病痨子难道还能飞上天？！

想到这里她便开始盘算，怎样从这头生意里得几分好处。

宁姑娘穿过月门，沿着抄手回廊荡了一圈，远远就听见正堂里哭天喊地的泪作一团。

“我要告诉夫人去！人要脸树要皮，莫要将你那仅存的那脸给臊了去！你家不就是占了个争宠谄媚的狐媚子吗？府里的规矩都被那骚蹄子给坏了去，明明我进府比你早，怎么后房那么多克扣都到了你们手里！天，我们娘儿俩难活啊！”

“啧，入府早又如何，给侯爷生儿育女也是我来的早，下不出蛋要占着窝，闹到夫人那儿去也要好好理理！”

“你……”

“我什么我，五姨娘，咱谁也比谁高贵不到哪儿去，夫人侯爷管你这破事？也不拿镜子瞅瞅自己，人老珠黄了还想干嘛？争宠谄媚也要有本钱的，你连本钱都没有就别在这儿丢人现眼了！”

……

宁姑娘在外面听着，唇角勾了勾，林子大了什么鸟都有，这几个人姨娘都是小家小户出来的，没见识便是没见识，这六姨娘倒是好一张利嘴，没理也成了有理，而五姨娘那斤斤计较的小家子，生出的三小姐倒是贤淑，也算是麻雀里出了好鸟。

她正在想着，冷不防身后传来脚步声，她转头一看，立马神情一肃，然后恭敬的低下头去。

一个雍容华贵的妇人有一群人众星捧月般的走了过来，她年纪看起来不过三十左右，但容颜华美，穿着万字花纹服，戴着五凤衔珠钗，丹凤眉眼，一瞥间自是不怒含威。而她的身边，簇拥着一群少男少女，个个龙章凤质，还有被丫鬟嬷嬷带着的奶娃。

房内的声音还在吵着，那妇人仿佛未闻，而旁边却悄悄转出两个粗壮婆子，迅速的往房内走去，片刻之后房内的争吵顿时烟消云散，而那妇人却微笑着对旁边的一个绝色少女道：“眀樱，三日后的云华会，你且去瞧瞧，看上了哪家就回来和我说说。”

那绝色少女脸红了红，不依的道：“娘，这么多人！”

那妇人笑了笑，道：“害羞什么？咱定安侯府的姑娘，不比天家的公主低多少。看上了哪家就是哪家，那是他们高攀，该拿出些大气来。”

“是。”江眀樱点了点头。

这雍容妇人自然就是现今定安侯府的夫人龙碧华，本是当年风华无双的天家公主，后来作了定安侯的续弦，生下两女一子，而这江眀樱，正是她的大女儿。

而此时，旁边的一个男子道：“母亲，三日后不是那位回来的日子吗？现在是王妃了，眀樱作为妹妹是不是应该去见见？”

龙碧华眉毛一闪，道：“这也是，毕竟是侯爷的女儿，现在是楚国的王妃，眀樱是应该去去。”

江眀樱一听，脸色瞬变：“娘！我不要！她什么都不是，凭什么让我去！好大的面子，不是让我丢脸吗？我不去！”

“啪！”

一声耳光沉沉的打下去，所有人顿时一禁声，江眀樱瞪大了眼睛看着她母亲，死死的抑制住自己眼泪。

龙碧华道：“眀樱，不仅你要去，便是你大哥也要去。那是侯爷送出去的名正言顺的嫡女，是和亲郡主。”

“呵，她嫡女，那我是什么，当初也不过是代替我的人而已，她算什么，若非如此，现在也不知在哪儿过着猪狗不如的日子。当初便该将她配给那跛脚的陈阿三才对。”江眀樱气得狠了，一双眼睛通红的，一口气憋不住冒了出来。

龙碧华不冷不热的看了她一眼：“眀樱，难道你想嫁给那个活不过二十一岁的病秧子？”

江眀樱道：“当然不要！”

龙碧华道：“那么就对了，体面也不过这一回，面子也这么一回，迎进门之后谁管她是楚国王妃还是南国郡主，都不过是江家人。”

江眀樱还想说话，已经被她的哥哥拉住了手腕，看了她一眼，她忍了忍，最终不说任何话，但是脸上却颇为不愤。

江明炎道：“眀樱不懂事，母亲莫要为她伤了身子。”

龙碧华看了看江眀樱，挥了挥衣服，然后继续前行。

她这女儿，倒是脑袋里少了几根转弯的筋，也是个庸才。

环佩声响，一行人再次离去，等到龙碧华走了之后，两个粗壮婆子才走出来，走到宁姑娘面前，道：“宁姑娘受累了，将让林太医来治治他们的嘴。”

“是，两位嬷嬷辛苦了。”