李老夫人不可不谓把李孝竹和周夫子的脾气性情摸了个透彻，果真，李孝竹在得知这一切原由后，便是向周夫子求助。

李孝竹的相法很简单，即使李氏宗家对自己和弟弟有众多不对，自己也是李家的一份子，因为他身上留着李家的血，这是逃脱不掉的。

更何况父亲生前有言不恨李家，曾再三要求他只要李家有了难处一定要帮忙，哪怕只是出了一份微薄力，因为祖父祖母再不是，那也是长者，是他们的祖父祖母，而李家的其他人也都是和他留着一样血的亲人。

对于李孝竹的态度，周夫子暗暗赞赏后却是叹息，脾性和他那位小兄弟一模一样，懂恩，却不懂揣测人心，容易被人算计。

暗思片刻后，周夫子对李老夫人辑手弯腰行了一礼，道：“此事，只怕老夫要让李夫人失望了。”

李老夫人闻言微怔，虽然心知周夫子可能会拒绝，却未想真的会拒绝，不免神色一黯，道：“如此也罢，倒是臣妾为难周大人了。”

周夫子摇头却道：“不过，此事李夫人也不必太过担心，依老夫看李家不会动太大。”

“周大人此话当真？”李老夫人面色激动，但却不见周夫子分析下文，忙是扯了一抹笑容激动地对周夫子深福了一礼，道：“臣妾代整个李家谢过周大人了。”

周夫子对她虚扶了一把，“此事李家本就无过，李夫人自是不必太过担心。”

周夫子深知自己一言一行将会有多大影响，天子之心更是不敢妄加揣测和议论，所以从不多加言辞。

“还是有劳周大人了。”李老夫人再福一礼。

听到周夫子保证的李老夫人，此时的神色已恢复到平淡无波、波澜不惊的境界，自责一声道：“瞧臣妾这待客的，周大人一路劳累，竟是也没让你们洗漱一番，不防就在这里先简单洗漱一番用膳吧。”

“那就叨扰了。”周夫子也不客气。

“周大人太过客气了。”李老夫人转身又对李孝竹、李孝言道：“竹哥儿、言哥儿，你们两就陪同祖母今儿个招待周大人一起用膳吧。”

李孝竹与李孝言连声激动应是。

李孝茹见状杏眼眯起，嘴角勾笑的招来两个小丫鬟侍奉周夫子洗漱，又唤来紫烟嘱咐她让灶房的下人备好膳食招待贵客。

用膳过后再坐厅堂时，周夫子适时的向李老夫人说道：“不瞒李夫人，老夫此次前来除了李府，除了掉令李尚书外，还有一时有相求于李夫人。”

“哦？”李老夫人诧异道：“不知周大人所谓何事，只要臣妾帮得忙的定当全力以助。”

周夫子笑道：“此事对李夫人可谓举手之劳，老夫想向李夫人借一个人。”

李老夫人不禁警了个醒，笑道：“借人？不知周大人可是看上李府的哪位下人？”

站在李孝言身后的红菊此时也不禁有些紧张的看向李老夫人，毕竟这可是有关她自由和未来一切计划的头等大事，要说心里没有一丝紧张那肯定是假的。

李孝竹自知夫子所借之是谁，但还是避免不了的抬眸看了红菊一眼，道不清心里是什么情绪。

周夫子含笑看了眼红菊，道：“李娘子，也就是孝竹的姨娘。”

李孝茹闻言皱眉，不知周夫子为何要借她，同时心中更是多了份警惕。暗腹道，前面还说想安安稳稳的做她的姨娘，若是想安安稳稳的又怎会让周夫子关注？

因着一路来周夫子与红菊经常在马车里谈红薯之后，所以李孝言对周夫子借红菊也是有一定的了解，但因着红菊今日又大动手的救了他一命，内心中对她多了份依赖，此时听周夫子提“借”字，竟是抬眼看着祖母同样紧张的等着祖母的答案。

却见李老夫人闻言后，皱眉看了红菊一言，道：“不知周大人为何要借董氏？”

周夫子便是将红薯之事，以及巡抚大人的安排与交待同李老夫人讲述了一番。

李老夫人沉默下来，道：“董氏身为李家妾氏，这抛头露面之事，周大人请允臣妾再想想。”rs