细心寻觅整个场中，竟真就不见那两块残躯，想来是被同家黑熊收敛带走，拿去土葬了吧。这黑熊乃是战死，不似那些血流、碎肉，可以随意抛弃，被收起身躯埋葬墓土，到也在情理之中。

寻不见心目中最佳的功引，呼延略微惋惜，却没敢再耽搁时间，将酒坛装满残骨、血水，他立刻盖上封镇，扬身飞跃石墙，一路悄无声息地狂奔向自家房屋，这才畅怀大笑。

将盛满功引的酒坛置于床脚，呼延抱起另一个空酒坛，再次遁入夜色之中。

兹慎如今已是舍监，高升一级，待遇倒也比监工好上不少，每月能得一大坛老酒，他就时常提酒来寻呼延，饮酒闲谈。

等酒尽坛空，兹慎离去之时，便将空坛落在呼延屋中。呼延不曾把空坛遗弃，亦甚少砸毁，几十年下来，屋前竟摆了好几十个空酒坛，不想此时却是物尽其用了。

黎明前这一个时辰，呼延往返八趟，满打满算便是八百斤功引，乐得他是眉开眼笑，心满意足。

一缕红光透窗射进石屋，他褪下那套夜行服，换上监工皮子，推开门向西边眯眼遥望。那山头有三阳半露，红如烈焰，染得丹霞似血，已是黎明。

忙碌一夜，所获功引勉强够一次全身重塑，却还是略显拮据，老匹夫沉寂整夜，此时忽而传音。

“不若……明夜便走？”

脑中响起老匹夫的提议，呼延亦觉心动，可是沉吟片刻，又摇头否决。

“急不得，如此良机日后难遇，明夜尚有角斗，错过实在可惜。待明夜再收他十二坛，凑够两千斤整数，以免一次重塑肉身有失，还留一次机会。功引积蓄充足，再图谋逃遁之事也不迟……”

“耽搁日久，唯恐有变！”

“五十二年我亦熬过，又何须在乎多待几日？”呼延轻挑眉尾，低声冷笑道：“再说那出城也非易事，门前常立八头黑熊守卫，我想将这二十坛功引运出城去，也需寻到良机，理由充足，否则必会遭守卫质疑，断难成事。多耽搁几日，细细谋划一番，必要做到悄无声息、安稳出城才好。”

老匹夫稍作沉默，才沉声问道：“你这功引，八坛已让石屋内无处落足，明日又来十二坛，你却放置何处？”

“我屋前有两方闲地，闲地中五十二年来摆满空酒坛，乃是我与兹慎交情的见证，这情境早已是众人皆知。明日将十二坛功引混入其中，但须摆放整齐，又能引得何人猜疑？”

“故作聪明！”

老匹夫怒斥一声，“那十二坛功引有百斤重，必会深陷泥土之中，岂是那空坛所能比较？这破绽甚是显眼，明眼人一看便知，若是被人拆穿，你那时如何辩解？”

“富贵险中求！”呼延淡淡回了一句，走向那排仆役居舍，依次开锁推门。

“这等瑕疵无法可解，以你之意，又该如何？”

“若依我意，八坛功引应已勉强够用，你不应再生贪念，及时收手，细谋出城之计，尽快出得城去，重塑肉身化为黑熊，才是明智之举。”

呼延静静聆听，轻叹道：“你应该心知肚明，那《古碑万变》秘法诡谲莫测，虽然手掌体悟已然功成，但从未全身重塑过，这套秘法便总有几分不定之因。功引仅够一次，若是失败则万事皆休，你叫我如何甘心？”

“事关重大，不敢有丝毫侥幸，唯有储蓄多多有余，我才有两分安心。”

这番言语，可说是推心置腹，没曾想却换来老匹夫嗤笑连连，“富贵险中求，此话先前是何人所说？于我看来，你不过是贼心不死罢了！我且有一言相告，一时贪念可杀人！言尽于此，你自己掂量！”

此时已是出工时辰，呼延没时间与老匹夫争执，对老匹夫的劝诫充耳不闻，立于仆役居舍门前，气冲丹田，扬声长吼。

“出工——”

白日忙于喝骂、鞭挞仆役，借机磨砺那套《兹慎鞭法》，这日无事发生。待到日落收工回到屋内，期间十多个时辰，呼延竟不曾与老匹夫再说半句话。两人各执一词，相互劝解不下，便又陷入冷战之中。

夜里兹慎未至，呼延吃完食物，去仆役居舍分完契，便回到屋中紧锁房门。没有再去角斗场凑那热闹，他盘腿静坐在床榻上，直至深夜五更之后，双眸猛睁，精光四溢。

翻身跃起，迅速换上黑衣、面巾，待装备齐整，呼延抱起一个空坛，再次潜遁出屋。

一道黑影从窗中跃出，灵敏如猴，倏忽便溶入昏黑夜幕之中，悄然无踪。

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