“不及其母十分之一。孩子稚气难脱，天分虽在其母之上，但胸无大志，若一生顺遂，必一生庸碌、仕途堪忧。”

山长说罢叹惜道：“又一个膏粱纨袴耽误的好苗子！”

“只怕入了书院能有所不同！”舍长道。

“若得不成亲，或得贤夫，也可成器……但她相公偏偏是肖百万之子！”腰缠万贯谁还静心读书！

“……”舍长无语，片刻又道：“那另一个翰林院亲点的举子柳金蟾又如何？”

“她？文笔犀利、行文流水在孙墨儿之上，忧国忧民，看文时本山长只当来了第二个苏翰林……谁想举止轻佻，今日还与那陈先红调戏对面的男学生！可叹她文采斐然、却不行正道，来日纵有才名也多是风花雪月里的女状元，不经锤炼，浪荡之流无疑。”

“她相公据说贵不可言，想必能收敛她的轻浮之气。”

“她说那不是她相公！此女若能得夫家压制，激起傲气，倒也能成器，只是若不惧内，夫妻必有所伤，难终老！”纵富贵也难免有伤。

“书云：‘顽金不经火炼岂能成器’，但这人若要成器却必经一番彻骨痛，方能脱胎换骨，只是纵能名垂千古，其苦也非常人能受，这二人懵懵懂懂就是过此一生，也何尝不是福气！”

“你又在说独孤了！”

“恩，那孩子心结太深！看着总令人心疼！”

“少年成名自古便是误人之始！”

“恩，盛名之重小小年纪不堪承载。所以才有大器晚成之说，可怜我们书院的学生却多是少年才名，韬光不能养晦，盛名遭累。”

“提起这个，你执意留下的那位姓杨的女学生如何，不知她明年可有望得中？”

山长笑了：“我若是知，就去山脚摆个‘铁口直断’！”

舍长也笑了：“看着孩子们日夜勤奋可真是心疼！”

“不然怎说‘十年寒窗苦读’，虽然我最是厌恶那八股文的考试，嫌恶那官场的习气，但看着这些学生们又期望他们能中！此情难以言语！梧桐告诉她们夜深了，仔细不小心睡着，一时走水伤了性命！速速熄灯，违者按院规处置！舍长也休息！”

“人老了，那有那么多能睡得？山长先休息吧！我看着她们熄灯再回屋！”

“行，陪着你看！还记得上月你问我为什么又把柳金蟾和孙墨儿放进那间屋吗？”

“愿闻其详。”

“这二人此生必是要做官的，只是在想遇见了所谓的得势之人，她们与愤而势不两立的杨学真，又有何不同？”

“一个捕快的妻主也能称之得势？”

“学生们私下里不都这么言传的？”山长挑眉道，“黎荔这孩子可恨之处又觉心疼，六年前以榜首之姿入平湖书院，可偏偏逢上朝廷打仗，国库空虚，八大名院一个廪膳生不给，乡试又取消，生生毁了这孩子！”

“当时谁又知她娘死得早，科考无望，继母断了供给……我看一次心疼一次！”

“来书院读书的孩子，几家是顺遂的？各家有各家的苦，路是自己走的，坚持正道，还是一改初衷，都是自己选的。”

“恩。山长说的极是！”