“是有人屠村！”岳肃做出最准确的判断，“我们进去看看。”

六人催马继续前行，越往里走，地上的尸体就越多，老人、孩子、男人、女人都有。

许多孩子，肚皮都被挑穿；许多女人，赤身[***]，身上满是鲜血，显然先被歼污，后被无情杀害。不少男人，被砍掉脑袋，头颅还被挂在高杆上。

惨不忍睹！若不是岳肃他们先前经过战场的洗礼，现在估计都会有人呕吐。实在太残忍了，什么人会做出如此丧心病狂的事情。

“大人，这也太狠了，连老人孩子都不放过，什么人能干出这种事情？”金蝉义愤填膺地说道。

岳肃没有回答，眸子死死地盯着地上的尸体，好半天才冒出一句话来，“这些人死了快两天了……”

以岳肃的经验，判断出死者的死亡时间自是不难，只是他的手下们，不明白大人为什么会说出这么一句话来。难道说还有心情去管这案子。

“水尾镇是去铜仁与怀化的交接地，如果屠村的是叛军，你们说，他们经过这里，目的是什么地方？”岳肃喃喃地道。

“大人，您的意思是，屠村的会是叛军？”铁虬扯起嗓子问道。

“我也不敢肯定，若说是周边强盗趁多事之秋出来洗劫，也不无可能。可不怕一万就怕万一，万一是叛匪，那就糟了。”岳肃语带担忧地说道。

“为什么？”金蝉等人一起瞧向岳肃。

“从这里到铜仁，不过三天的路程，如果是叛匪意图袭击铜仁，后果不堪设想。”

岳肃把话一说完，金蝉几个全都大惊失色，惶恐道：“大人，那该怎么办？”

如果真的是叛匪经过，怀化那边有王三善坐镇，人马即便不多，估计也有三万，叛匪应该是不会主动找上门的。所有去铜仁的可能应该较大。

岳肃犹豫一下，从怀中取出一封书信，说道：“金蝉，这是李巡抚写给新任王巡抚的书信，你带上它，立即前往怀化，交给王巡抚，请他发兵增援贵阳。我先回一趟铜仁，如果没事，我会马上去怀化与你汇合。”

“属下明白。”金蝉接过书信，小心地揣进怀里。

几人当下分道扬镳，岳肃朝铜仁方向急奔，金蝉则赶往怀化。

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“龙老大，这就是知府衙门了，咱们现在上门打个招呼。”在铜仁知府衙门外，有两名汉子鬼鬼祟祟、东瞧西看。

这个叫龙老大的，正是李府的护院头目李龙，他奉命带了八名护院赶到铜仁，准备接李琼盈回府。来到铜仁城之后，李龙让其他人去客栈住下，只领着一名叫李海的护院过来打探。

“你傻呀。”李龙呵斥道：“咱家小姐的姓情你也不是不知道，主动登门求见，她要是不想见咱们怎么办？以她的心眼，一旦知道我们来了，藏起来，咱们再想找她，比登天都难。”

李海点点头，深表赞成，可又为难道：“那咱们不登门，怎么能见到小姐呀，总不能在外面傻等她出来吧。”

“你真是榆木脑袋，我说白天不能登门求见，又没说到了夜里，不能偷偷地溜进去。”

“老大……这可是知府衙门，守卫肯定森严，进去之后，万一被发现，当成刺客打起来，敌众我寡，搞不好连小命都得扔进去。”李海苦着脸说道。

“还用你说，我不是没办法吗？要是咱们小姐像别府大家闺秀，我能不登门招呼么，不就怕消息一进去，再也寻不到她的影子。”李龙无奈地道。

“老大，要不然咱们编一个瞎话，就说老太太病了，十分挂念，把小姐诳出来……”

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小翼码了一夜的字，现在好困，坚持不住了，先小睡一会，等起来再继续。